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Jemen

Die Republik Jemen (offiziell: Al-Jumhuriya al-Yamaniya) befindet sich im Südwesten und Süden der Arabischen Halbinsel. Von seiner Fläche her ist das Land nach Saudi-Arabien das zweitgrößte auf der Halbinsel und etwa eineinhalb mal so groß wie Deutschland. Jemen zählt etwa 16 Millionen Einwohner und grenzt mit seinen Meerseiten südlich an das Arabische Meer und den Golf von Aden, westlich an das Rote Meer, auf dem Land hat es Grenzen mit Saudi-Arabien im Norden und dem Oman im Osten. Der überwiegende Teil des jemenitischen Staatsgebiets besteht aus Wüsten oder Halbwüsten. Nur das Hochplateau im Inneren (Bergjemen) sowie einige Oasen und die Gebiete um die Flüsse sind fruchtbar. Ebenfalls zum Staatsgebiet gehören die Inselgruppe Sokotra am Osthorn Afrikas, die Insel Kamaran im Roten Meer sowie die Insel Perim in der Meerenge zwischen dem Golf von Aden und dem Roten Meer.

Auf dem Festland lassen sich drei Landschaftsregionen unterscheiden, die Küstenebene, der Bergjemen und die Wüsten im Osten.

Die zumeist unfruchtbare Küstenebene ist bis zu 70 Kilometer breit. Das südwestliche Küstentiefland (Tihama bedeutet übersetzt so viel wie "heißes Land") am Roten Meer gehört zu den heißesten Landstrichen der Erde. Im Jahresmittel liegt hier die die Temperatur bei ca. 27,8 °C, die jährliche Niederschlagsmenge beträgt jährlich knapp 100 mm. Die Küstenregion geht zum Landesinneren hin in Hügellandschaften über, die savannenartigen Charakter haben und mit Steppengras und Akazien bewachsen sind. Die sandige Ebene, die entlang des Golfs von Aden verläuft, ist von sogenannten Wadis durchzogen, trockenen Wüstentälern, die meist wasserlos sind und nur für kurze Zeit durch starke Regenfälle zu Flussläufen werden. Das größte ist das Wadi Hadramaut und liegt an der östlichen Südküste Jemens. Das Tal ist über 300 m tief und etwa 250 km lang. Ein bis zu 2.000 m hohes, unbewohntes Kalkplateau (Al-Djaul) trennt das Wadi Hadramaut von der Küste.

Der fruchtbarste und bevölkerungsreichste Landesteil Jemens ist der Bergjemen, der sich in ostwestlicher Richtung 200 km weit erstreckt und östlich der Tihama liegt. Sein höchster Berg – der höchste Arabiens – ist mit 3.760 m der Hadur Shu'ayb. Weiter im Osten senkt sich das Hochland in die dritte Landschaftsregion, die zum kleineren Teil aus Sanddünen, zum größeren Teil aus ausgedehnten Kies- und Geröllwüsten, Savannen- und Steppenzonen besteht und an der Grenze zum Oman in das Mahra-Gebirge übergeht.

Hauptstadt und größte Stadt der Republik Jemen ist Sana, zweitgrößte Stadt ist Aden.