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Niederlande
Das Königreich der Niederlande (amtlich: Koninkrijk der Nederlanden) liegt in Mitteleuropa und hat eine Staatsfläche von 41.864 km². Oft wird das Land auch als "Holland" bezeichnet, wobei es sich heute dabei nur um die Provinzen Nord- und Südholland handelt, die das politische, kulturelle und wirtschaftliche Zentrum des Landes darstellen.
Im Osten grenzen die Niederlande an Deutschland, im Westen an Belgien. Vor der Nordküste liegen in einem Bogen die Westfriesischen Inseln (Texel, Vlieland, Terschelling, Ameland, Schiermonnikoog, Simonszand, Boschplaat, Rottumerplaat, Rottumeroog). Zwischen den Inseln und dem Festland liegt das Wattenmeer, ein schmaler, flacher Salzwasserstreifen, der sich in Richtung Osten entlang der deutschen Küste bis nach Dänemark fortsetzt.
Fast 17 % der gesamten Landesfläche der Niederlande sind von Flüssen, Seen, Wattenmeer und Kanälen bedeckt. Die größten Flüsse sind die Schelde und die Maas, die in der südwestlichen Provinz Zeeland zusammen mit dem Rhein (Rijn) ein breites Delta bildet, bevor sie in die Nordsee mündet.
Zum Staatsgebiet der Niederlande gehören auch die Niederländischen Antillen nördlich der Küste von Venezuela und die Karibikinsel Aruba, deren Bewohner sich Mitte der 1990er Jahre erneut gegen die Unabhängigkeit von der ehemaligen Kolonialmacht aussprachen.
Wie der Landesname schon sagt, liegen rund 40 % der Staatsfläche niedriger als der Meeresspiegel. Durch ein komplexes System von Deichen und Schutzwällen wird das flache Land vor Überflutungen geschützt. Der Schutz der Küsten begann schon vor rund 1 000 Jahren, nachdem das Land immer wieder von Sturmfluten bedroht worden war. Die im Laufe der Jahrhunderte immer weiter verbesserte Technik führte dazu, dass weite Teile von Sumpfgebieten, Mooren und breiten Flussmündungen trockengelegt wurden und als zusätzliches Land vor allem für die landwirtschaftliche Nutzung gewonnen werden konnten.
Die küstennahen Gebiete gehören heute zu den Niederen Niederlanden. Durch die Lage unter dem Meeresspiegel muss dieses so genannte Polderland, das von einem Netzwerk aus Kanälen und Gräben durchzogen ist, künstlich entwässert werden, eine Aufgabe, die früher mithilfe von Windmühlen erledigt wurde, heute durch elektrische Pumpstationen.
Die im Osten und Süden des Landes knapp oberhalb des Meeresspiegels liegenden Gebiete gehören zu den Hohen Niederlanden. Im äußersten Südosten hat das Land Anteil am Rheinischen Schiefergebirge, hier liegt auch die höchste Erhebung des Landes, der Vaalser Berg mit 322 m.
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Details |
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Niederlande |
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Geografische Lage:
3º O - 7º O
50º N - 54º N
Fläche:
41.864 km²
Bevölkerung:
16.150.000
Hauptstadt:
Amsterdam
Landkarte:
Pdf-Datei [130 KByte]
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